Salut et bienvenue dans un nouveau numéro de La Bagarre,

L’année commence sur les chapeaux de roues pour l’UFC, de scandale en scandale. Depuis quelques mois, les choses s’enchainent : Le président filmé en train de gifler sa femme en public, une enquête pour des histoires de triche et paris illégaux, des champions charismatiques qui perdent leur ceinture de manière dramatique…. Les choses s’annoncent sucrées salées et j’espère que 2023 verra le paysage MMA s’élargir, et la compétition prendre plus de place. Mais pour l’instant et dans cette édition, place à la dernière nouvelle en date…

👋 Francis Ngannou quitte l’UFC

L’an dernier, presque jour pour jour, Francis Ngannou défendait la ceinture poids lourd face à Ciryl Gane, dans un combat épique qui a vu Ngannou débloquer un niveau de technique encore jamais vu (revenez sur le sommaire du combat publié à l’époque).

Après le combat, les rumeurs allaient bon train sur la suite : Est-ce qu’on verrait enfin la rencontre contre Jon Jones, le supposé meilleur combattant de tous les temps qui n’a pas combattu depuis 3 ans ? Une revanche contre Gane ? La trilogie contre Stipe Miocic ?

Si vous passiez devant la T-Mobile Arena de Las Vegas la semaine dernière, vous pouviez avoir un élément de réponse.

L’affiche mentionne clairement une rencontre entre Jon Jones et Ciryl Gane pour le titre de champion poids lourds. Confronté par les journalistes, le promoteur et président de l’UFC a lâché le morceau : L’info n’aurait pas du être dévoilée comme ça mais oui, Francis Ngannou quitte l’UFC et abandonne la ceinture.

Qu’est ce que ça veut dire ? Qu’est ce que Ngannou va faire après l’UFC ? Plein de choix s’offrent à lui :

• Partir faire de la boxe - il a déjà mentionné à plusieurs reprises une possible rencontre avec Tyson Fury

• Faire de la boxe à mains nues pour le BKFC ? (par pitié non)

• Se la couler douce et faire du cinéma ?

• Partir dans une autre organisation MMA : la PFL, Bellator, ONE…. ?

Cette dernière option me semble la plus probable, et tombe à pic à l’heure ou la compétition de l’UFC prend de l’ampleur avec des ligues de plus en plus intéressantes, nottamnent la Professional Fighters League (PFL) qui a récemment annoncé avoir signé le Youtubeur Jake Paul et semble investir beaucoup d’argent pour devenir une référence en termes de bagarre :

La Bagarre @MMALaBagarre

Je trouve ça lourd qu’il aille au bout du délire et que la PFL continue de grossir, curieux de voir la suite !

PFL @PFLMMA

Signed, Sealed, Delivered. Welcome to the Professional Fighters League @jakepaul https://t.co/pgMDUprK6S

1:39 AM ∙ Jan 6, 2023

De leur côté, Dana White et l’UFC ont choisi de communiquer en mode “Francis ne veut pas affronter les meilleurs combattants au monde et préfère toucher son argent en battant des mecs moins forts”, mais si vous connaissez les magouilles des promoteurs, vous savez que c’est juste de l’aigreur d’avoir perdu un des meilleurs combattants de la planète parce qu’ils ne voulaient pas allonger le flouze.

Quoiqu’il en soit, et même si on est tristes de ne pas pouvoir voir Jones vs Ngannou, on est contents de l’opportunité qui se présente pour l’ami Ciryl Gane. De son côté, Francis Ngannou mérite de faire son argent, ne serait-ce que pour les KOs exceptionnels qu’il nous a donné au fil des années. On lui souhaite le meilleur et on sera connectés pour voir la suite 🙏

👊 Les KOs du weekend dernier

Sean Strickland bat le Français Nassourdine Imavov par décision 😢

Le weekend dernier, on était censé voir un combat entre Nassourdine Imavov et Kelvin Gastelum, mais ce dernier a du annuler pour cause de blessure (voir cette photo immonde pour référence), et le zinzin de service Sean Strickland a débarqué à la dernière minute.

Malheureusement pour notre ami Imavov, Strickland s’est imposé par décision unanime et à défaut d’avoir vraiment une grosse action à partager, voilà pour la énième fois la vidéo de Strickland qui se fait allumer la gueule par Alex Pereira l’an dernier, parce que pourquoi pas :

Dan Ige éteint la lumière chez Damon Jackson 🛌

Umar Nurmagomedov assomme Raoni Barcelos avant de délicatement venir lui bercer le crâne 💀

Abdul Razak Alhassan s’acharne sur Claudio Ribeiro 😡

Allan Nascimento en mode sac à dos sur Carlos Hernandez

📺 Au programme ce weekend : UFC 283

Un gala qui ne me fait pas particulièrement rêver mais qui mérite d’être là et pourrait réserver des surprises, ce weekend l’UFC retourne au Brésil pour la première fois depuis 2020 avec l’UFC 283 !

En tête d’affiche la ceinture mi-lourds est remise en jeu depuis que le champion Jiri s’est retiré de la course pour cause de blessure, entre le daron Glover Teixeira et le bagarreur Jamahal Hill. Un combat un peu improbable honnêtement.

Le co-main event est le 4ème (!) combat entre Deiveson Figueiredo et Brandon Moreno - les deux ont à leur actif un match nul et une victoire chacun contre l’autre. Celui-là promet des étincelles et ça va surement faire du bien aux gaillards de passer à autre chose.

Dans le reste du gala, quelques castagnes notoires :

• Gilbert Burns contre Neil Magny qui je l’espère va donner

• Jéssica Andrade contre Lauren Murphy chez les femmes

• Paul Craig contre Johnny Walker, où j’espère voir Walker rebondir mais il va surement se faire arracher les ligaments au sol par Craig.

En somme, est-ce que ça vaut le coup de rester debout pour regarder ? À vous de voir, je n’ai plus ce problème.

Mais sérieusement non, ne restez pas debout et contentez-vous de lire La Bagarre lundi prochain.

Merci de votre lecture!

Bon courage pour la semaine et pour continuer la conversation RDV comme d’habitude sur le blog, l’espace Quora, Twitter, et Insta.

A lundi prochain 👊

Thierry pour La Bagarre,
16 Janvier 2022